Имбирь

Имбирь – многолетнее вечнозеленое растение из тропической Азии. Во все времена он славился своими чудодейственными свойствами, ценился на вес золота, а в свое время даже использовался в качестве денежной единицы.
Имбирные настои улучшают пищеварение, помогают от простуды, при лечении бесплодия, бронхиальной астмы и способствуют похудению. Кстати, имбирь является отличным афродизиаком. Например, в древнем Китае его называли не иначе как мужественный.

В Средние века был завезен в Европу, где использовался в качестве пряности и лекарства. В частности, имбирь считался одним из основных средств для профилактики чумы. Купцы рассказывали, что имбирь растет на краю света в стране троглодитов, которые зорко его стерегут, чем еще больше поднимали и без того немаленькую цену на чудодейственный корень.

Имбирь часто применяется в русской кухне. Его добавляют в сбитень, квас, наливки, настойки, браги, меда, а также пряники, куличи, сдобные булочки. Пристрастие добавлять имбирь в кондитерские изделия, сладкие блюда и напитки интернационально. Леденцы, варенье, печенье, кексы, бисквиты, компоты, пудинги, пиво, ликеры многих кухонных традиций мира содержат имбирь.

В странах Азии имбирь используют в пресервах из мяса и птицы, он входит в состав известной приправы карри, его даже добавляют в некоторые сорта чая.

В Юго-Восточной Азии свежий имбирь засахаривают и делают из него варенье, в Китае, Индокитае, Бирме и в Англии в состав варенья из имбиря добавляют апельсиновую корку – варенье известно под названием чоу-чоу.
Молотый имбирь в Индии добавляют в муку и выпускают 4 сорта имбирной муки с различным процентным содержанием имбиря.
В Англии, Австралии и в США из имбиря делают имбирное пиво (англ. Ginger Beer), и также мягкие неспиртные прохладительные напитки, например имбирный эль.
Использование имбиря в соусах к мясу, овощных и фруктовых маринадах характерно для европейской и американской кухонь. В странах Азии имбирь используется непосредственно при тушении мяса и домашней птицы. На мясо имбирь оказывает не только ароматическое действие, но и делает его более мягким.

В разные блюда имбирь добавляют в разное время:
    * в тесто – во время замеса, либо в конце его
    * при тушении мяса – за 20 минут до готовности
    * в компоты, кисели, муссы, пудинги и другие сладкие блюда – за 2-5 минут до готовности
    * в соусы – после окончания тепловой обработки

Нормы закладки имбиря относительно высокие – до 1 грамма на 1 килограмм теста или мяса.